Kofein v zeleném čaji: jiný než v kávě - proč? 💚

Když se řekne "kofein", většina lidí si představí kávu. Avšak kofein je přirozenou součástí i japonského zeleného čaje, kde v kombinaci s dalšími látkami působí jedinečným způsobem. Na rozdíl od kávy poskytuje zelený čaj mírnější, vyrovnanější stimulaci bez nervozity a následných energetických "propadů". Pojďme prozkoumat, jak kofein v zeleném čaji funguje a čím se liší jeho působení od jiných zdrojů kofeinu.

Co je kofein?

Kofein (1,3,7-trimethylxantin) je přírodní alkaloid, který působí jako stimulant centrální nervové soustavy. V přírodě se vyskytuje v přibližně 60 rostlinných druzích, přičemž čajovník (Camellia sinensis) je jedním z nejvýznamnějších.

V čajových listech funguje kofein jako přirozený pesticid, který chrání rostlinu před hmyzem a některými houbovými patogeny. Pro člověka je kofein nejkonzumovanější psychoaktivní látkou na světě.

Kofein v čaji byl dříve někdy označován jako "thein", dnes však víme, že chemicky jde o identickou molekulu jako kofein v kávě nebo jiných rostlinách.

Obsah kofeinu v japonských zelených čajích

Obsah kofeinu se liší podle typu zeleného čaje, způsobu pěstování a zpracování:

Z tabulky je patrné, že stíněné čaje jako Gyokuro a Matcha obsahují výrazně více kofeinu než Sencha pěstovaná na přímém slunci.

Pro srovnání, 100 g sušených kávových zrn obsahuje přibližně 1,2-2,2 g kofeinu, tedy méně než zelený čaj. Rozdíl v celkovém obsahu kofeinu v nápoji je však způsoben tím, že na šálek kávy se používá výrazně více sušiny (10-15 g) než na šálek čaje (2-3 g).

Faktory ovlivňující obsah kofeinu v čaji

Způsob pěstování

Stínění čajovníku před sklizní, které se používá u čajů Gyokuro a Matcha, vede k vyšší koncentraci kofeinu v listech. Když je rostlina zastíněna, snaží se kompenzovat nedostatek světla a zvyšuje produkci určitých látek včetně kofeinu.

Část rostliny

Obsah kofeinu se liší v různých částech čajovníku:

• Mladé výhonky a pupeny: nejvyšší obsah kofeinu
• Stonky a řapíky (u Karigane): nižší obsah kofeinu
• Starší listy: nižší obsah kofeinu

Proto Gyokuro a Matcha, které se vyrábějí z mladých výhonků, mají vyšší obsah kofeinu než čaje vyrobené ze starších listů.

Způsob zpracování

U Matcha se mele celý čajový list na jemný prášek, takže při konzumaci přijímáte veškerý obsažený kofein. Při klasickém louhování (Gyokuro, Sencha) se extrahuje jen část kofeinu obsaženého v listech.

Proč kofein v zeleném čaji působí jinak než v kávě?

Jednou z nejzajímavějších vlastností zeleného čaje je, že navzdory vysokému obsahu kofeinu obvykle nezpůsobuje nervozitu, podrážděnost nebo třes, které jsou často spojovány s kávou. Tento jev má několik příčin:

1. Theanin jako "modulátor" kofeinu

Aminokyselina L-theanin, která je v zeleném čaji obsažena ve významném množství (zvláště ve stíněných čajích), funguje jako přirozený modulátor kofeinu:

• Zpomaluje absorpci kofeinu, což vede k postupnému nástupu jeho účinku
• Zmírňuje stimulační účinky kofeinu na nervový systém
• Zabraňuje prudkým výkyvům v hladinách kofeinu v krvi
• Podporuje relaxaci bez ospalosti, což vyvažuje stimulační účinky kofeinu

2. Komplexní polyfenoly

Katechiny a další polyfenoly v zeleném čaji interagují s kofeinem a modifikují jeho působení:

• Zpomalují uvolňování kofeinu do krevního řečiště
• Prodlužují dobu jeho působení
• Přispívají k antioxidačním účinkům, které mohou zmírňovat oxidativní stres způsobený kofeinem

3. Odlišná dávka v připraveném nápoji

Množství kofeinu v připraveném šálku se liší podle typu čaje a způsobu přípravy:

• Šálek Sencha (připravený z 2-3g lístků) obsahuje přibližně 25-35 mg kofeinu
• Šálek Gyokuro (připravený z 2-3g lístků) obsahuje přibližně 35-50 mg kofeinu
• Šálek Matcha (připravený z 2g prášku) obsahuje přibližně 60-65 mg kofeinu

Pro srovnání, šálek kávy obvykle obsahuje 80-120 mg kofeinu. Tato rozdílná dávka částečně vysvětluje mírnější účinky zeleného čaje. U Sencha a Gyokuro se nevylouhuje všechen kofein obsažený v lístcích (obvykle 50-75% podle teploty vody a doby louhování), zatímco u Matcha konzumujeme celý čajový prášek, a tedy i veškerý obsažený kofein.

Zdravotní přínosy kofeinu v zeleném čaji

Kofein v kontextu zeleného čaje přináší řadu zdravotních benefitů:

1. Zvýšení bdělosti a kognitivních funkcí

• Blokuje účinky adenosinu, neurotransmiteru, který navozuje ospalost
• Zlepšuje reakční čas, bdělost a soustředění
• Ve spojení s theaninem podporuje "klidnou bdělost" - stav, kdy je mysl současně relaxovaná i soustředěná

2. Metabolické účinky

• Stimuluje termogenezi (produkci tepla v těle)
• Zvyšuje oxidaci tuků a energetický výdej
• Může mírně podporovat hubnutí, zvláště v kombinaci s katechiny (EGCG)

3. Fyzický výkon

• Zlepšuje vytrvalost a sílu při fyzickém výkonu
• Snižuje vnímání námahy během cvičení
• Může zlepšit utilizaci tuků jako zdroje energie během vytrvalostního výkonu

4. Neuroprotektivní účinky

Výzkumy naznačují, že pravidelná konzumace kávy a čaje může být spojena se sníženým rizikem některých neurodegenerativních onemocnění, jako je Parkinsonova nebo Alzheimerova choroba. Tento efekt je pravděpodobně kombinovaným působením kofeinu a dalších bioaktivních látek v čaji.

Optimální konzumace kofeinu v zeleném čaji

Pro maximální využití pozitivních účinků kofeinu v zeleném čaji a minimalizaci potenciálních negativních efektů je vhodné:

1. Správné načasování

• Ranní a dopolední konzumace: ideální pro zvýšení produktivity a bdělosti
• Vyhnout se konzumaci 6-8 hodin před spaním, aby nedošlo k narušení spánkového cyklu

2. Výběr čaje podle obsahu kofeinu

1. Pro vyšší obsah kofeinu: Gyokuro nebo Matcha
2. Pro střední obsah kofeinu: Sencha

3. Způsob přípravy

• Vyšší teplota vody (80-90°C) extrahuje více kofeinu
• Delší doba louhování zvyšuje extrakt kofeinu
• První louhování obsahuje více kofeinu než následná louhování stejných listů

4. Postupné snižování

Pokud jste citliví na kofein nebo chcete snížit jeho příjem, můžete:

• Provést první krátké louhování (30 sekund) a tento nálev vylít - odstraní se tím část kofeinu
• Konzumovat druhé a další nálevy, které obsahují méně kofeinu, ale stále dostatek katechinů a theaninu

Kofein a individuální citlivost

Důležité je zmínit, že reakce na kofein se mezi jednotlivci výrazně liší v závislosti na:

• Genetických faktorech (zejména variace v genech CYP1A2, které regulují metabolismus kofeinu)
• Tělesné hmotnosti a složení
• Tolerance vybudované pravidelnou konzumací
• Aktuálního zdravotního stavu

Proto je vždy dobré sledovat vlastní reakce na kofein v zeleném čaji a přizpůsobit jeho konzumaci individuálním potřebám a preferencím.

Závěr

Kofein v zeleném čaji představuje fascinující příklad toho, jak synergické působení různých přírodních látek může modifikovat účinky jednotlivých složek. Díky kombinaci s theaninem a polyfenoly poskytuje kofein v zeleném čaji jedinečný typ stimulace - vyrovnanější, jemnější a bez typických negativních vedlejších účinků spojovaných s jinými zdroji kofeinu.

Stíněné čaje jako Gyokuro a Matcha nabízejí nejvyšší koncentraci kofeinu spolu s vysokým obsahem theaninu, což z nich činí ideální volbu pro povzbuzení s minimem nervozity. Sencha se středním obsahem kofeinu představuje vyváženou alternativu pro každodenní konzumaci.

Pravidelné pití zeleného čaje tak může být příjemným a zdravým způsobem, jak využít blahodárné účinky kofeinu v jeho nejharmoničtější podobě.

Kam dále?

Katechiny v zeleném čaji

Theanin v zeleném čaji

Vitamíny a minerály v zeleném čaji